插秧機的工作過程，因結構不同而各有（yǒu）差異，但基（jī）本流程大（dà）致相同。其（qí）“群體逐次分（fèn）格取（qǔ）秧直接栽插”原理為：秧苗以群（qún）體狀態整齊放入（rù）秧（yāng）箱（xiāng），隨秧箱作橫向（xiàng）移動，使取秧器（qì）逐次分格取走一定數量的秧苗（miáo），在插（chā）秧軌跡控製機構作用下，按農（nóng）藝要求將秧苗插入泥土中，取秧器再按一定軌跡回至秧箱（xiāng）取秧。
  各種插（chā）秧機栽插部分的組成基本相同：人力（lì）插秧機由（yóu）秧（yāng）箱、分插秧機構、機架和浮回體(船板)等組成（chéng），自走式機（jī）動插秧機還設有動（dòng）力驅動、行走答裝置、送秧機構等部分。
  水稻插秧機是將水稻秧苗定植在水田中的種植機械。功能是（shì）提高插（chā）秧（yāng）的工效和栽插質量，實現合理密植，有利於後（hòu）續作業的機（jī）械化。